GerungNews, 4 Mei 2024 - Ratusan orang yang memprotes perang Israel di Gaza berkumpul di salah satu universitas terkemuka di Australia pada hari Jumat, menuntut agar universitas tersebut melepaskan diri dari perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel, dalam gerakan yang terinspirasi oleh okupasi mahasiswa yang melanda kampus-kampus di Amerika Serikat.
Aktivis pro-Palestina mendirikan perkemahan minggu lalu di luar aula utama batu pasir di Universitas Sydney, salah satu lembaga pendidikan tinggi terbesar di Australia. Kemah serupa juga muncul di universitas-universitas di Melbourne, Canberra, dan kota-kota lain di Australia.
Berbeda dengan di Amerika Serikat, di mana polisi telah secara paksa mengeluarkan puluhan demonstran pro-Palestina yang menentang di beberapa perguruan tinggi, situs protes di Australia telah berlangsung damai dengan kehadiran polisi yang minim. Pada hari Jumat, para pengunjuk rasa berkumpul untuk menuntut agar Universitas Sydney melepaskan diri dari perusahaan yang memiliki hubungan dengan Israel, mengikuti seruan dari mahasiswa di Amerika Serikat, Kanada, dan Prancis.
Sejumlah anggota Kelompok Aksi Palestina berkumpul sebelum unjuk rasa, di tengah konflik antara Israel dan kelompok Islam Palestina Hamas, di Sydney, Australia pada 3 Mei 2024.
"Setelah Anda memahami apa yang sedang terjadi, Anda memiliki tanggung jawab untuk mencoba terlibat, meningkatkan kesadaran, dan menunjukkan solidaritas," katanyamenolak untuk memberikan nama belakangnya.
Beberapa ratus meter dari protes universitas Sydney dan dipisahkan oleh barisan penjaga keamanan, ratusan orang berkumpul di bawah bendera Australia dan Israel untuk mendengarkan pembicara mengatakan bahwa protes pro-Palestina membuat mahasiswa dan staf Yahudi merasa tidak aman di kampus.
Berdiri di tengah kerumunan yang meneriakkan lebih dari 300 orang dengan putranya yang berusia dua tahun di pundaknya, Matt, 39 tahun, mengatakan bahwa ia datang untuk menunjukkan bahwa bukan hanya para mahasiswa yang marah atas tindakan Israel di Gaza.
"Tidak ada ruang untuk orang lain, berjalan melalui kampus sambil meneriakkan 'Intifada' dan 'dari sungai hingga ke laut' itu membuat sesuatu, itu menakutkan," kata Sarah, seorang akademisi yang enggan memberikan namanya karena takut akan dampak yang mungkin terjadi.
Rektor Universitas Sydney, Mark Scott, memberitahu media lokal pada hari Kamis bahwa perkemahan pro-Palestina bisa tetap berada di kampus sebagian karena tidak ada kekerasan seperti yang terjadi di Amerika Serikat.
Meskipun beberapa mobil polisi terparkir di pintu masuk universitas, tidak ada polisi yang hadir di kedua protes tersebut. Australia, yang selama ini merupakan sekutu Israel yang teguh, semakin kritis terhadap tindakan Israel di Gaza, di mana seorang pekerja bantuan Australia tewas dalam serangan Israel bulan lalu. Para pengunjuk rasa pro-Palestina mengatakan pemerintah tidak melakukan cukup untuk mendorong perdamaian dan memimpin kerumunan dalam meneriakkan yel-yel menentang Perdana Menteri Anthony Albanese dan pemerintahannya.